El baile – Irène Némirovsky

Una novela corta en una bonita edición de la serie Alma Clásicos Ilustrados.

Con la excusa de la celebración de un baile en casa de los Kampt, vamos a conocer la imagen que tiene Antoinette de sus padres, especialmente de su madre. Un matrimonio que ha hecho fortuna con los negocios y quiere integrarse en sociedad.  

Encontramos a una madre egocéntrica para la que su hija es una posesión más que está a sus órdenes y caprichos y para la que sus sentimientos no existen.

Han sido años duros de pobreza y ahora que está en una buena posición económica nada debería molestar a Rosine Kampt. Es necesario tener criados, es necesario que su hija esté educada, así tienen una institutriz inglesa, así recibe clases de piano con la señorita Isabelle.

-¿Antoinette tiene buena caligrafía, por lo menos?

-Yes, Mrs Kampt.

-¿Por qué? – preguntó tímidamente Antoinette.

-Porque - explicó la señora Kamps- esta noche podrás ayudarme a hacer sobres… Voy a mandar más de doscientes invitaciones, ¿entiendes? Miss Betty, autorizo a Antoinette a acostarse hoy una hora más tarde de lo habitual… Estarás contenta supongo - dijo volviéndose a su hija.

Pero Antoinette, de 14 años, no podrá asistir al baile, es demasiado joven, ¿es demasiado joven o un incordio para su madre? Ahora que la madre puede disfrutar de una buena posición…. Ya tendrá tiempo su hija de asistir a bailes, de vivir, ahora le toca a ella.

Y para conocer el desarrollo del baile tendréis que leer esta deliciosa novela con tintes autobiográficos que quedó sin publicar cuando la autora murió en Auschwitz.

Pecado – Benjamin Black

Invierno de 1957, un casquillo sin bombilla en un oscuro pasillo, un cura católico es atacado, quizás por un animal, en una mansión donde está pasando la noche debido a la abundante nevada del día anterior. La novela comienza con una detallada descripción de la muerte del padre Tom.

Benjamin Black, seudónimo de John Banville, nos trae una novela negra una vez más. Negra por la luz mortecina de ese invierno irlandés donde la nieve no deja de caer. Negra por la muerte violenta del padre Tom que no parece preocupar a nadie. Negra porque será difícil saber que es lo que ha pasado, a qué se deben esas muertes, quienes son los culpables, difícil saber si los personajes mienten o dicen la verdad.

El cadáver está en la biblioteca – dijo el coronel Osborne –. Venga por aquí 

El inspector Strafford, con r, será el encargado de investigar esta muerte.

…que no parecía un policía. Estaba acostumbrado. La mayor parte de la gente lo decía a modo de cumplido, y él intentaba tomárselo como tal, aunque siempre se sentía como un estafador a quien hubiesen descubierto el truco.

Con calma, el inspector Strafford se hará con el lugar, con la casa de los Osborne: Ballyglass House, con los habitantes, la familia: Sylvia, la segunda mujer del coronel, la primera falleció al caer por las escaleras, sus hijos, chico y chica, él estudiando Medicina pero que ha venido a pasar las fiestas navideñas, ella, Lettie, con esa edad en la que busca su lugar. Los trabajadores, entre los que está Freddy que cuida de los caballos. La Gavilla de Cebada, donde se alojará Strafford, los Reck, el matrimonio que la regenta, pub, carnicería, pensión… El cuñado del coronel, que no es bienvenido a la casa. La historia de una familia que se va desgranando, la historia del padre Tom, afortunadamente el autor incluye un capítulo aclaratorio casi al final. Los lectores tenemos más información que el inspector, que Jeckkins, su ayudante, que desaparece, que el sargento Radford, la máxima autoridad de la zona, que está con gripe.

Una novela que me regaló una amiga hace un tiempo y que, en esta Navidad, coincidiendo con la época en la que sucede todo en ese invierno de 1957 en Irlanda, me ha acompañado.

La Novela recibió el premio RBA de novela policiaca en 2017.

Del mismo autor en este blog:

Los lobos de Praga.